Liturgische kleur

In sommige kerken worden liturgische kleuren gebruikt, om in de inrichting en kleding letterlijk de eigen kleur van de viering zichtbaar te maken. Een tafelloper over de avondmaalstafel of aan de kansel wordt een antependium genoemd. De voorganger kan over zijn toga een stola dragen in de kleur van het kerkelijk jaar. Ook kunnen de kleuren gebruikt als inspiratie bij de keuze van de bloemen. Bij sommige gemeenteleden of koorleden zijn de kleuren ook bij feesten terug te zien in hun zondagse kledingkeuze. In leesroosters wordt de kleur doorgaans per zondag aangegeven.

groen

De meeste zondagen zijn groen. Groen staat voor groei en het gewone leven door het jaar heen.

paars

Paars is de kleur van inkeer. We zien deze kleur in de adventsperiode en in de veertigdagentijd.

roze

Zowel in de advent (derde zondag, Gaudete) als in de veertigdagentijd (vierde zondag, Laetare) is er een roze zondag: het witte licht van Kerst respectievelijk Pasen komt al even door het paars heen. Eigenlijk zou het dan ook lila moeten heten

wit

Wit is de kleur van het feest. De grote feesten zoals Kerst en Pasen worden in het wit gevierd. Ook doop- en belijdenisdiensten hebben vaak een wit karakter. Bij uitvaarten kan wit gekozen worden: sterven op aarde wordt dan verbonden met het licht van Pasen, als opstanding, een geboorte in de hemel (‘dies natalis’).

rood

Rood is verbonden met de Heilige Geest, geloofsgetuigen en het bloed van martelaren. Pinksteren is rood. Ook bij het bevestigen van een nieuwe voorganger wordt rood gebruikt. 
In de Rooms-katholieke kerk gebruikt men bovendien rood op Palmzondag, Goede Vrijdag, bij gedachtenissen van martelaren, het sacrament van het vormsel en uitvaarten van kardinalen.

geen kleur

Op Goede Vrijdag kan kleur ontbreken, om de leegte te symboliseren. De tafel blijft dan onbedekt en de voorganger draagt geen stola.

van kleur veranderen

De traditionele Paasnachtdienst begint nog in de kleur van de veertigdagentijd, paars. Tijdens de viering verandert de kleur in wit, de kleur van Pasen. Vaak gebeurt dit zichtbaar voor de gemeente: antependium en stola worden gewisseld, als teken dat de tijd van inkeer overgaat in het feest van de opstanding.

vlinders en regenbogen

Bovenstaande indeling is in de loop van de tijd gebruikelijk geworden. In het verleden zijn ook wel andere kleuren gebruikt, zoals goud voor feest, lichtblauw voor hoop, zwart op Goede Vrijdag. En er kan natuurlijk op veel meer manieren gewerkt worden met kleur. Sommige voorgangers gebruiken een veelkleurige stola. Omdat ze dat vrolijk vinden, of om inclusiviteit te benadrukken. Ook met gekleurd licht kan gecommuniceerd worden.