Begrippen

In het kader van liturgieontwerp hanteren we de volgende definities:

• Rite
Een ondeelbare rituele handeling: het uitwisselen van de ringen, de handoplegging, het aansteken van de paaskaars.
• Ritueel
Een vast handelingspatroon met symbolische betekenis, waarin taal, voorwerp en handeling samengaan, zoals bij het bedienen van de doop.
• Ceremonie
Een samenhangende opeenvolging van riten, met een herkenbaar begin en einde: de huwelijksdienst, de doopbediening, de uitvaartplechtigheid.
• Viering 
De samenkomst als geheel, waar een ceremonie deel van kan uitmaken.

Het bovenstaande onderscheid is enigszins arbitrair, in de literatuur worden vaak ofwel rite en ritueel ofwel ritueel en ceremonie als synoniem beschouwd. In het hier gemaakte onderscheid is een rite elementairder dan een ritueel, in die zin dat het aansteken van de paaskaars ook zonder woorden kan, of het uitwisselen van ringen.

• Orde van dienst
De volgorde van de diverse onderdelen van de viering, en hun inhoud (wat wordt er gezongen en gelezen). Orde van dienst wordt ook als term gebruikt voor een boekje met die informatie, als de kerkgangers dat krijgen uitgereikt. 
Beide fenomenen worden in de volksmond ook abuslievelijk ‘liturgie’ genoemd.