Kerst

Op 25 december is het eerste Kerstdag. Op deze dag viert de kerk de geboorte van Jezus Christus. In de liturgie ligt de nadruk op de komst van het licht in de wereld door de menswording van God. Het meest gebruikelijke bij de Remonstranten is een hoofdviering op 25 december ‘s ochtends. Op veel plekken is er tevens een kinderkerstviering, in de regel op de 24e aan het begin van de avond. Daarnaast is de Kerstnachtviering op de 24e in opkomst, bijvoorbeeld in de Anglicaanse opzet van ‘Festival of Nine Lessons and Carols’. Hoe Kerst op 25 december terecht is gekomen? Waarschijnlijk is het een combinatie van factoren geweest, waar het zonnewendefeest er één van is. Aan de hand van gegevens uit het begin van Lucas kunnen wat andere data worden afgeleid:

• 25 maart, de annunciatie (aankondiging dat Maria zwanger is), precies 9 maanden vóór 25 december;
• 24 juni, geboorte van Johannes de Doper.

Lucas 1 vermeldt over de aankondiging van de geboorte van Jezus dat het in de zesde maand van de zwangerschap van Elisabeth is. Waar Jezus’ geboorte bij de winterzonnewende wordt gevierd, markeert Sint Jan, het feest van de geboorte van Johannes de Doper, dus de zomerzonnewende.

Deze feesten worden in de protestantse kerken doorgaans niet gevierd, je komt ze wel tegen in de Rooms-katholieke kerk, de oosterse kerk of op de Vrijeschool (antroposofie).